¿Software Libre?

Estamos desarrollando un producto, nuestro producto. Le dedicamos muchas horas de trabajo y dinero, a fin de cuentas, son lo mismo, el tiempo es dinero. Ha llegado el momento de decidir que licencia aplicaremos a nuestro producto. ¿Software Libre? ¿Privativo? Si me dejara llevar por el corazon escogeria Software Libre sin pensarlo 2 veces, pero resulta que tengo que vivir del software en el que tanto tiempo e trabajado. Asi que pensemos un poco.

Supongamos por un momento que escogo una licencia de software libre. Siendo software libre podemos lograr que nuestra comunidad de usuarios crezca exponencialmente (con un poco de marketing). Pero tener muchos usuarios con un producto libre no me sirve de mucho. Como obtenemos beneficios económicos con este modelo de negocios?

Servicios: Es el cuento de siempre. Ofrecemos gratis nuestro producto y cobramos por el soporte a usuarios. Pero esto no funciona si tenemos una infraestructura pequeña (pequeña PYME), que pasa si tenemos que viajar? o si nos enfermamos?. Las empresas quieren soporte 24x7. Siendo tan pequeños no podemos brindar ese tipo de servicios.

Documentacion: Normalmente, va de la mano de los servicios. Ofreces documentacion detallado sobre tu producto a cambio de unas monedas.

Acceso al codigo fuente: Basicamente, si me das 20 monedas de oro te envio un disco con el codigo fuente. Ahora, como evitamos que nuestros compradores lo distribuyan gratuitamente. O puedes cobrar por las actualizaciones del producto. Que sea software libre no quiere decir que lo pongas para descarga en sourceforge.

Asi estan las cosas, Servicios, Documentacion, Acceso al codigo... No suenan economicamente viables para una PyME. Escogeria una licencia de software libre?

Depende de la plataforma: en el mundo de Mac OS X la gente esta acostumbrada por pagar pequeñas sumas de dinero por software, TextMate es un buen ejemplo de ello. En el mundo Linux estan acostumbrados a obtener las aplicaciones gratis, si quieres cobrar sencillamente te ignoran y buscan una opcion gratuita, a no ser que ofrezcas caracteristicas unicas, muy dificil en un mercado tan competitivo. Y en el mundo Windows, sencillamente usan el emule y no les interesa.

Por otro lado no es lo mismo un producto para informaticos que un producto para farmaceuticos. Los informaticos saben lo que es el software libre, los farmaceuticos no lo saben o no les interesa.

La respuesta no es fácil, tenemos que vivir de nuestro producto (ya sea de su venta o de servicios), de modo que tenemos que pensar bien esta parte.

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